Don Nix - Living By The Days (1971)

Don Nix - Living By The Days (1971) - 192bkps

1 - Shape I'm In - 5:39

2 - Olena - 4:17

3 - I Saw The Light - 3:51

4 - She Don't Want A Lover (She Just Needs A Friend) - 4:19

5 - Living By The Days - 3:14

6 - Going Back To Iuka - 4:26

7 - Three Angels - 3:40

8 - Mary Louise - 2:44

9 - My Train's Done Come And Gone - 4:57

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Don Nix é um daqueles casos (não tão) raros (infelizmente) de gente com muito talento mas que não conseguiu tanta repercussão, apesar de ser bem conhecido e cotado entre os músicos. Nascido em 1941 em Memphis, Don ficou conhecido pelo mundo como saxofonista da banda The Mar-Kays, primeira banda da casa da Stax Records, que já contava com Booker T. Jones, Steve Cropper, Donald "Duck" Dunn e Al Jackson (que viriam a formar a segunda banda da casa, Booker T. And The MGs), além de Isaac Hayes.

Apesar de ser um excelente músico, Don se sobressai mesmo é na hora de produzir. Ele já trabalhou com gente como Leon Russell (na Shelter Records), com Albert King e Freddie King (na Stax), George Harrison (no Concert For Bangladesh) e John Mayall & The Blusbreakers, entre outros tantos. Como se isso não bastasse, Nix também é um baita compositor: sabe o sucesso Going Down, que Freddie King gravou? Então, é de autoria de Don Nix!

Sua carreira solo, no entanto, nunca foi conhecida, apesar da qualidade das canções. Nix é um músico multifacetado cuja obra compreende uma grande gama de estilos: do southern rock ao soul, passando pelo blues, pelo country e pelo gospel. Tudo isso pode ser encontrado nos trabalhos que o cara lançou sozinho, bem como no projeto Alabama State Troupers (que pode ser encontrado aqui).

Esse disco que estamos postando é uma prova disso. Living By The Days é o segundo álbum lançado por Don Nix depois de ter saído dos Mar-Kays. O trabalho é recheado de pérolas, entre trabalhos autorais e covers. Os maiores destaques que tenho para dar são Shape I'm In (não confundir com a música da The Band), faixa que abre os trabalhos; a balada que dá título à gravação, Living By The Days; a faixa que vem logo na sequência: a embalada Going Back To Iuka, também gravada por Albert King; e a canção que fecha o disco: a poderosa e emocionada My Train's Done Come And Gone.

[Dica 4oldtimes] The Alabama State Troupers - Road Show (1972)

The Alabama State Troupers - Road Show (1972) - 320kbps

Disco 1

1 - Furry's Blues - 7:19

2 - Brownsville - 4:49

3 - I'm Black - 2:14

4 - A Chicken Ain't Nothing But A Bird - 2:53

5 - Will The Circle Be Unbroken - 4:00

6 - Amos Burke - 2:40

7 - Mighty Time - 2:46

8 - Jesus On The Mainline - 4:00

9 - Mary Louise - 3:09

10 - Yes, I Do Understand -3:31

Disco 2

1 - Opening - 4:26

2 - Living In The Country - 2:41

3 - Joa-Bim - 3:12

4 - Dixie - 2:16

5 - Heavy Makes You Happy - 3:08

6 - Iuka - 5:38

7 - Furry's Rap - 1:04

8 - Asphalt Outlaw Hero - 4:08

9 - Olena - 4:10

10 - My Father's House - 4:11

11 - Goin' Down - 5:58

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Sei que quando inaugurei esta seção aqui no blog, o intuito era divulgar bandas recentes. Mas eu também já disse por aqui que o mundo da música é cruel e nem sempre dá os créditos a quem merece. Assim, cabe a nós hoje em dia começar a fazer isso. Afinal, não há dica melhor do que uma preciosidade dos anos 70 que não fez sucesso, não é mesmo?

A ideia para este post surgiu depois que encontrei esse disco, Road Show, e a galera que o gravou, intitulada Alabama State Troupers. Achei o som do caralho e me impressionei com a dificuldade pra achar a gravação, bem como informações sobre o projeto. Minha maior surpresa, reparei que as pessoas com quem converso, e com quem compartilho o amor pela música, também não conheciam o Alabama State Troupers. Na verdade, o pessoal também não estava familiarizado nem mesmo com o idealizador do projeto: Don Nix.

Depois de algum tempo pesquisando na rede, encontrei mais material de Don, bem como informações sobre quem foi e quem ainda é esse cidadão. Nix nasceu em Memphis e estudou com Donald Dunn e Steve Cropper (baixista e guitarrista, respectivamente, da banda símbolo da gravadora Stax, a Booker T & The M.G.'s). Logo cedo ele formou a banda Mar-Keys e lançou o sucesso "Last Night", quando saiu país afora tocando.

Quando a hype do hit havia evanescido, Nix voltou para Memphis e se tornou músico free-lancer, tocando eventualmente com estrelas da Stax, como Carla Thomas. Foi também esta época, meados dos anos 60, que Don usou dos contatos que fez na estrada para começar sua carreira como produtor. Enquanto fazia turnês com os Mar-Keys, tornou-se amigo de ninguém mais, ninguém menos que Leon Russell.

Nessa empreitada da produção, Nix trabalhou com grandes nomes do blues, como Albert King, Furry Lewis e Freddie King. Aliás, vocês sabiam que o sucesso Goin' Down é de autoria de Don Nix? Eu só fui ficar sabendo desse fato há pouco tempo. Além deles, Don também produziu outros nomes como Isaac Hayes, The Staple Singers, Jeff Beck, John Mayall e até mesmo George Harrison.

Mas além de seu trabalho como produtor, Don Nix também possui uma discografia considerável. Usando-se, por assim dizer, de sua amizade com Leon Russell, Don conseguiu um contrato com a gravadora Shelter. Porém, seus álbuns nunca encontraram grande repercussão comercial. Uma pena, já que a qualidade das composições e dos arranjos é brilhante.

Quando paro pra pensar sobre a carreira deste homem, fico meio assustado: como um cara com tanto talento e criatividade, além de amigos reconhecidos e influentes, vive na obscuridade?

Mas então, vamos voltar ao disco que estou postando agora. The Alabama State Troupers foi um projeto de Don que existiu entre 71 e 72. O lançamento final veio em 72, mas sua gravação ocorreu em dois concertos durante 71. A participação mais destacada desta empreitada foi, certamente, a de Furry Lewis. E o que posso dizer sobre o disco Road Show é o seguinte: faltou sorte e grife, por assim dizer, a Nix para estar no patamar de outros projetos similares, como o Mad Dogs & Englishmen de Joe Cocker.

O tracklist é bem elabora e conta com verdadeiras jóias do southern soul/southern rock. Há aqui tudo o que se precisa ter num lance desses: elementos de blues, de country, de rock, de gospel e de soul. Há canções agitadas, como a ótima Asphalt Outlaw Hero e a clássica Goin' Down. Músicas religiosas como Jesus On The Mainline, cuja interpretação vocal é de arrepiar, e a consagrada Will The Circle Be Unbroken, que parece ser requisito necessário pra todo projeto do gênero. Temos o blues de Furry Lewis já de cara, abrindo o álbum. E ainda há a música mais significante de todas para mim: Amos Burke. Uma composição única e significativa, erguendo mais um manifesto contra o preconceito racial.

Misture tudo isso num caldeirão com água fervendo, adicione três pitadas de pimenta-do-reino, sal a gosto e ouça por horas para se ter o sabor adequado.

Espero que gostem!