John Lee Hooker with The Groundhogs - Hooker & The Hogs (1965)

John Lee Hooker with The Groundhogs - Hooker & The Hogs (1965) - 256kbps

1 - Mai Lee - 3:29

2 - I'm Losing You - 3:53

3 - Little Girl Go Back To School - 3:52

4 - Little Dreamer - 4:19

5 - Don't Be Messin' With My Bread - 3:20

6 - Bad Luck And Trouble - 4:02

7 - Waterfront - 4:13

8 - No One Pleases Me But You - 2:24

9 - It's Raining Here - 3:22

10 - It's A Crazy Mixed Up World - 4:16

11 - Seven Days And Seven Nights - 3:39

12 - Wandering Blues - 2:59

13 - Goin' Mad Blues - 3:47

14 - Black Man Blues - 3:31

15 - Helpless Blues - 3:41

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O blues é mágico, não é mesmo? Saiu do Mississippi, foi pra Chicago e pro mundo, conquistou uma legião de seguidores em todos os cantos. Deixou de ser 'color music' pra virar preferência nacional. E, certamente, marcou profundamente uma geração de músicos britânicos. Os Stones, o Clapton, o John Mayall, o Fleetwood Mac... A lista é longa, beirando o infinito, caso formos atrás de casos menos conhecidos.

O post de hoje envolve uma mistura. Acho que todo mundo conhece a figura central desse disco: John Lee Hooker. Nós que gostamos de blues, em um momento ou outro da nossa vida, já cruzamos com alguma de suas faixas: sejam One Bourbon, One Scotch, One Beer, Hobo Blues, Dimples ou Boom Boom. Mas agora, quem aí conhece os Groundhogs?

A banda começou com dois irmãos nascidos na Índia, Pete e John Cruickshank, como The Dollar Bills. Quando o guitarrista Tony McPhee junta-se a eles, a banda assume uma pegada blueseira e muda seu nome para The Groundhogs, em homenagem a uma música de John Lee Hooker, vejam só. Eles, inclusive, foram a banda de apoio da turnê ao Reino Unido do mestre durante 64, e ainda ajudaram ele a gravar um disco em 65. Os rapazes também seriam a banda de apoio das tours de Little Walter, Jimmy Reed e Champion Jack Dupree.

Esse power-trio tinha um som voltado para o heavy blues, com pegadas meio psicodélicas em alguns dados momentos. Conseguiram gozar de algum sucesso e reconhecimento durante os anos 70, mas caíram no ostracismo depois que a formação original se desfez em 1976. Até então, tinham lançado oito discos e aberto para os Stones na turnê britânica de 71.

O disco de hoje é um desses oito discos que a banda lançou, mas ele é especial: nele, Tony McPhee não canta, não compõe, nem é, de longe, o principal guitarrista. A banda não está sozinha. Ela "apenas" figura como apoio ao mestre John Lee Hooker.

Cheio de faixas marcantes, como não podia deixar de ser, o álbum é um lado B do blues de John Lee. Nunca chegou às paradas de sucesso. Mas, como não podia deixar de ser, ele é digno de nota. Contando com o bom instrumental dos Groundhogs, o disco é apimentado pela inconfundível voz Hooker, bem como sua tradicional guitarra. E pelo que me consta, é o célebre John Mayall quem toca piano neste LP, mas não consegui confirmar isso.

Sobre as faixas em si, tenho algumas recomendações, como de costume. Bad Luck and Trouble é uma ótima música, seguindo bem a linha consagrada de músicas cuja temática é a adversidade da vida, assunto que John Lee domina com maestria. Outras faixas que merecem destaque são Little Girl Go Back To School e Little Mae.

No geral, vale muito a pena conferir esse disco. Aproveitem!

(Vale notar que nenhum dos vídeos é de alguma faixa do álbum. Não consegui achar no youtube nada do disco em si, mas achei que esses dois sons serviriam ao propósito do post)